5 декабря отмечается Международный день добровольцев, учрежденный Генеральной Ассамблеей Организации Объединённых Наций в 1985 году.
   Добровольцы, или волонтёры, - это люди, которые тратят свое свободное время
на благо общества. 5 декабря чествуют и пожарных добровольцев, которых в
России насчитывается более 800 тысяч.
   Добровольцы (а в последние годы все чаще можно услышать
трансформированное из английского — волонтеры) — это люди, которые тратят
свое свободное время на благо общества. Сферы деятельности, в которых можно
увидеть безвозмездную работу добровольцев, поистине многочисленны и
разнообразны.
   Одно из направлений деятельности добровольцев – защита общества
и имущества от пожаров. Необходимость добровольных пожарных очевидна, так
как пожарами ежегодно наносится колоссальный ущерб стране. Благодаря
волонтёрским движениям спасены тысячи жизней, осчастливлено огромное
количество людей и оказана помощь бесчисленному количеству животных!
   Каждые пять секунд на планете где-то что-то горит, годовой ущерб от
пожаров исчисляется миллиардами, а жертвы — десятками тыс. человек.
   Ежегодно в мире происходит около 5 млн пожаров, погибают более 70 тыс.
человек. Каждый пятый из них — россиянин. По данным международной
статистики, Россия занимает лидирующее место как по количеству пожаров, так
и по числу погибших на пожарах — свыше 10 тыс. человек. То есть количество
жертв на каждые 100 пожаров составляет беспрецедентное число — три человека.
Между тем успехи современной пожарной охраны бесспорны и неоценимы.
   Нельзя не отдать должное и людям, для которых борьба с огнём стала делом всей
жизни. Людям, которые каждый день находятся в зоне риска. Им приходится
встречаться с парадоксами огненных ураганов, с прихотливой игрой давлений
и подсосов, возникающих в бурном потоке пламени. Спасение только одной
человеческой жизни оборачивается многими сложностями, а подчас и жертвами.
   В этих ситуациях от пожарных требуется предельная организованность, высокое
умение и незаурядное мужество. Здесь нельзя на что-то махнуть рукой, отложить
на завтра.

   Добровольная пожарная охрана появилась в России еще в XIX веке. На
сегодняшний день это перспективное направление в организации предупреждения
пожаров и их тушения в населённых пунктах, а также на предприятиях.
   Деятельность добровольных пожарных регламентируется федеральным законом
№100 «О добровольной пожарной охране», принятым 6 мая 2011 года.
   В Москве активно развивается институт пожарного добровольчества. На
сегодняшний день на территории столицы создано 830 общественных
объединений пожарной охраны – это более 15 тысяч добровольных пожарных. С
начала 2016 года подразделения добровольной охраны привлекались более 800
раз. Добровольцы принимали участие в тушении реальных пожаров, а также 1283
раза привлекались для обеспечения пожарной безопасности на массовых
мероприятиях. При участии добровольцев были спасены 149 человек.

   На вооружении добровольных пожарных г. Москвы находится 18 пожарных
автоцистерн и 2 мотопомпы. 260 добровольных пожарных на территории Москвы
осуществляют дежурство, а это 10 подразделений добровольной пожарной
охраны. 34 добровольца на 10 единицах техники ежесуточно заступают на
дежурство.

   Добровольцами становятся не только взрослые работающие люди. На
территории Москвы добровольную деятельность осуществляют 592
добровольные пожарных дружины, созданные на базе образовательных
учреждений. Численность юных добровольцев, школьников и студентов
составляет 7870 человек. Добровольные юные пожарные знают правила пожарной
безопасности, обучены действиям в случае пожара, умеют применять первичные
средства пожаротушения и знакомы с пожарной техникой, средствами связи,
системами автоматического пожаротушения, пожарной сигнализацией.